O MV Hondius, um navio de expedição que estava ancorado na costa de Cabo Verde desde domingo devido a um surto de hantavírus que resultou em mortes a bordo, deixou o local e iniciou sua jornada rumo à Espanha nesta quarta-feira. A informação foi confirmada por uma testemunha à Reuters, que observou a retirada de três tripulantes da embarcação, sendo dois deles em estado grave.
Com cerca de 150 pessoas a bordo, o navio está previsto para chegar a Tenerife, nas Ilhas Canárias, em cerca de três dias. A ministra da Saúde da Espanha, Mónica García, informou que aqueles que continuam no barco não apresentam sinais da doença. Caso permaneçam saudáveis após a chegada, os não espanhóis serão repatriados para seus respectivos países.
Os 14 passageiros espanhóis que estão a bordo do MV Hondius serão colocados em quarentena em um hospital militar localizado em Madri. O período de isolamento será determinado com base no momento do possível contato com o vírus, cuja incubação pode levar até 45 dias, conforme explicou a ministra.
Investigação e casos registrados
Até o momento, três mortes foram confirmadas em decorrência do surto: um casal holandês e um cidadão alemão. A Organização Mundial da Saúde (OMS) revelou que existem oito suspeitas de infecção — entre elas um suíço que retornou ao seu país e está recebendo tratamento em Zurique — além de três casos já confirmados por meio de exames laboratoriais.
A Argentina anunciou que realizará ações para captura e análise de roedores na cidade de Ushuaia, de onde o cruzeiro teve início. As autoridades estão também reconstituindo o trajeto dos turistas holandeses que estiveram na Argentina e no Chile antes do surgimento dos sintomas durante a viagem. Até agora, não foram relatados casos associados na Argentina.
Foi confirmado pela África do Sul que se trata da cepa andina do hantavírus, que raramente se transmite entre humanos por meio de contato muito próximo. O ministério sul-africano informou que irá enviar amostras do RNA viral e orientações sobre diagnóstico e tratamento para laboratórios na Espanha, Senegal, África do Sul, Holanda e Reino Unido.
O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, mencionou que os três indivíduos evacuados nesta quarta-feira estavam sendo levados para a Holanda. O Ministério das Relações Exteriores da Holanda esclareceu que entre os evacuados estão um cidadão holandês, um alemão e um britânico, todos encaminhados a hospitais especializados na Europa.
Uma das aeronaves responsáveis pelo transporte dos pacientes precisou realizar reabastecimento nas Ilhas Canárias após o Marrocos ter negado autorização para pouso. Em Gran Canaria, foi registrado um problema no suporte vital de um paciente, atualmente ligado à rede elétrica do aeroporto enquanto aguarda uma nova aeronave.
Imagem: Kasem Ibn Hattuta/via REUTERS
Rastreamento e medidas preventivas
A OMS tem enfatizado que o risco para a população geral é considerado baixo. A transmissão entre humanos — verificada apenas na cepa andina — requer contato físico muito próximo, como dividir uma cabine ou prestar cuidados médicos. As autoridades identificaram 65 contatos na África do Sul e mais 12 em outros países, conforme relatado por Shenaaz El-Halabi, representante da OMS no país.
Passageiros relataram as medidas preventivas adotadas pelo navio: restrição nos contatos diretos, uso de álcool em gel e utilização de máscaras como precaução. Kasem Hato, um dos passageiros, afirmou que o capitão manteve comunicação constante com todos a bordo e que não houve clima de pânico entre os passageiros; atividades como leitura e exibição de filmes têm sido realizadas para manter o moral elevado.
O MV Hondius partiu de Ushuaia no dia 1º de abril e fez paradas em locais isolados como a ilha de Santa Helena, onde cerca de 40 passageiros desembarcaram — incluindo o suíço que manifestou sintomas posteriormente. Quando o surto foi identificado, Cabo Verde impediu o desembarque e manteve o navio retido até seu deslocamento para a Espanha.
A vigilância sobre os passageiros e seus contatos continua enquanto as investigações estão em andamento.
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